Origen històric de l'acer inoxidable

 

La invenció i l'ús de l'acer inoxidable es remunta a la Primera Guerra Mundial. En aquell moment, els canons britànics al camp de batalla sempre eren transportats de tornada a la part posterior perquè els canons estaven desgastats i no es podien utilitzar. El departament de producció militar va ordenar a Brearley que desenvolupés acer d'aliatge resistent al desgast d'alta resistència, específicament per resoldre el problema del desgast del canó. Brearley i els seus assistents van recollir diversos tipus d'acer produïts a casa i a l'estranger, diversos acers d'aliatge de diferents propietats i van realitzar proves de rendiment en diverses màquines de diferents propietats, i després van seleccionar acers més adequats per fer pistoles. Un dia, van experimentar amb un acer aliat que contenia una gran quantitat de crom. Després de la prova de resistent al desgast, es va trobar que aquest aliatge no era resistent al desgast, cosa que indica que no es podia utilitzar per fabricar pistoles. Així que van gravar els resultats experimentals i el van tirar al racó. Un dia, uns mesos després, un assistent va córrer cap a Brearley amb un tros d'acer brillant i va dir: "Senyor, aquest és l'acer d'aliatge enviat pel Sr. Mullah que vaig trobar quan estava netejant el magatzem. Voleu experimentar i mireu quin efecte especial té!" "D'acord!" Va dir en Brearley feliç mentre mirava l'acer brillant i enlluernador.
Els resultats experimentals demostren que es tracta d'una peça d'acer inoxidable que no té por de l'àcid, l'àlcali i la sal. Aquest acer inoxidable va ser inventat per un mullah alemany el 1912, però el mullah no sabia per a què servia aquest acer inoxidable.
Brearley va pensar per si mateix: "Aquest tipus d'acer que no és resistent al desgast però resistent a la corrosió no es pot utilitzar per fer pistoles, es pot utilitzar per fer vaixella?" Ho va fer de seguida i va fer ganivets de fruita, forquilles, culleres, plats de fruites, ganivets plegables, d'acer inoxidable, etc.
L'acer inoxidable inventat per Brearley va obtenir la patent britànica el 1916 i va començar la producció en massa. Des de llavors, l'acer inoxidable descobert accidentalment a l'abocador d'escombraries s'ha fet popular a tot el món, i Henry Brearley també és conegut com el "Pare de l'acer inoxidable".